I trigliceridi a catena media (MCT) sono un tipo di grasso particolare che, bypassando il complesso processo di digestione, viene metabolizzato rapidamente dal fegato per fornire energia all’organismo; la loro velocità di metabolizzazione è circa sei volte superiore rispetto a quella degli acidi grassi a catena lunga e tendono a non accumularsi sotto forma di tessuto adiposo. In ambito medico, vengono impiegati principalmente come fonte energetica centrale nelle formulazioni di nutrizione parenterale, fornendo ai pazienti che necessitano di nutrizione endovenosa un substrato metabolico facilmente ossidabile e capace di garantire un apporto energetico immediato; tale utilizzo risulta particolarmente indicato nei soggetti in cui, a causa di condizioni patologiche, si verifica un’alterazione dell’utilizzo degli acidi grassi a catena lunga.